V-League vẫn giữ nguyên ngày khai mạc theo lịch thi đấu cũ, nhưng thay vì kết thúc vào giữa tháng 7/2003, lượt trận cuối cùng sẽ diễn ra vào 22/6 (lịch đấu mới). Cụ thể, theo lịch cũ, vòng 3 sẽ diễn ra ngày 22/2, thì nay sẽ đá sớm hơn một tuần (15//2). Ngoài ra, từ ngày 21/2 đến 1/3 sẽ liên tục diễn ra ba vòng đấu 4, 5 và 6. Sự thay đổi này dẫn đến việc lượt trận thứ 15 sẽ diễn ra vào giữa tuần (13/5), chứ không phải cuối tuần như lịch cũ (24 và 25/5). Giải hạng Nhất cũng sẽ thay đổi theo, và tất cả các vòng đấu đều vẫn được tổ chức trước một ngày so với giải V-League.
Cup quốc gia, với sự góp mặt của 40 CLB (12 đội chuyên nghiệp, 12 đội hạng nhất và 16 đội hạng nhì), là giải bóng đá có quy mô lớn nhất trong toàn quốc. Giải lần này thi đấu theo thể thức loại trực tiếp bằng một trận duy nhất. Các CLB chia làm hai bảng, một gồm các đội gần phía bắc hơn và một gồm các đội gần phía nam, thi đấu từ ngày 28/12/2002 đến 9/2/2003. Các đội nhất nhì của hai bảng vào bán kết. Trận chung kết diễn ra vào 2/7. Từ trước tới nay, lịch thi đấu các giải bóng đá của nước ta vẫn được xếp với tiêu chí đầu tiên là tránh cho các CLB phải di chuyển quá nhiều, trên quãng đường quá dài. Vì thế, trong giải lần này, dù các cặp đấu Đắc Lắc – Lâm Đồng, Hà Tĩnh – Quảng Nam và Kon Tum – Khánh Hòa đã được xác định từ trước khi được bốc thăm, nhưng lãnh đạo các đội vẫn không hề có ý kiến phản bác.
16 đội hạng Nhì cũng được chia làm hai bảng A và B. Bảng A gồm 8 CLB từ Khánh Hòa trở ra sẽ bắt đầu đá vào ngày 11/7, còn bảng B diễn ra từ 19/7. Các đội thi đấu đến hết ngày 7/9, chọn ra hai đội đứng đầu mỗi bảng để tiếp tục đấu vòng tròn một lượt, tranh hai suất lên hạng. Thời gian và địa điểm thi đấu của bốn CLB này chưa được xác định.
Lê Trần
